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咚咚咚咚~

在叶昭和曹操各自回营之后,激昂的战鼓声伴随着隆隆的鼓声响彻旷野,两支人马在虢亭一带的旷野上,开始缓缓对向推进。

漫天的箭雨开始在空中交错,冰冷的箭簇无情的洞穿双方将士的身躯,一具具冰冷的尸体倒下,更多的将士却是冷漠的踏着袍泽的尸体开始向对方发起了冲锋。

锋利的刀锋撕裂了铠甲,冰冷的长矛洞穿了胸腹,鲜血在双方开战的一刻就开始侵染大地。

这是叶昭和曹操的一次试探,一次对对方军事力量的试探,所以并没有僵持太长时间,在叶征的部队即将要把曹操的部队打垮之际,叶征选择了收兵,曹操同样也选择了收兵。

“孟德兄,今日一战,只是与你说明,我比你强,今日之后,可不会如此轻易罢手,兄好自为之。”叶昭粗粗清点了一下战损,心中有些惊叹,曹操在装备、训练、伙食供应都不及自己的情况下还能坚持这么长时间,给自己同样带来不小的伤害,若让他在科技和养兵理念之上赶上来,到时候可真就是势均力敌了。

看来双方之间,当尽快决出胜负了。

心中打定了主意,叶昭命人清理自家将士的尸体,而后才撤军回虎牢关。

“主公,既然都赢了,为何不趁机一举攻占荥阳?”回去的路上,典韦有些不解的看向叶昭。

“野战是赢了,但攻城战可没那么容易,我们可没带来攻城器械,这次出手,只是试探。”叶昭摇了摇头,最精锐的藤甲军还没上阵呢,而且,看曹操的那个桶弩便知道,曹操如今,也在利用工匠开始改善军队装备,怎知道曹操会没有后手?

如今拿了荥阳,也不过是一座孤城,曹操那边河内、敖仓在侧,荥阳这么突出一块儿,那就是四面受敌的状态,不是等着挨打吗?

兵强马壮也没这么打仗的,而且曹操有一句话说的没错,如今吕布既然准备将女儿嫁过来,两家就算结盟,这也让如今双雄争霸的格局发生了微妙的变化,原本曹操想要攻叶昭,只有虎牢关、雁门、河东这几个点,但吕布的归顺等于是给了曹操攻打的借口,只要荥阳、敖仓、河内将叶昭出兵的路堵死,曹操就能放手去先攻南阳、汝南。

这也是之前叶昭不愿意跟吕布开战的原因,一旦先灭了吕布,就等于加大了跟曹操之间接壤的面积,而且如果曹操拿下南阳的话,洛阳就成了四面树敌,叶昭也将会面临当年董卓同样的尴尬……后勤补给的困难。

当年洛阳一带人口两百多万,多少还有些自给自足的能力,依旧让董卓后勤出现困难,如今洛阳不算军队的话,连十万人口都没有,根本不足以供应大军的消耗,所以叶昭要打这一仗,就必须从关中运送粮草过来,现在跟吕布结盟了,曹操的进攻重点肯定放在吕布这边,叶昭自然不能坐视曹操吞并吕布坐大,所以这一仗的战场自然便从虎牢关,移动到南阳、汝南一带。

科技上的进步,在热兵器出来之前,冷兵器时代的科技进步是有极限的,历史上大宋朝的科技可不低,甚至已经出现火药,但依旧被装备落后的游牧民族打的割地赔款,虽然有宋朝自己的原因在,但冷兵器时代终究还做不到碾压,否则叶昭也不必花这么多心思跟曹操斗智,以目前的局势,直接横推就可以了。

……

“主公,关中军竟然如此悍勇!?”荥阳城中,曹操带着残兵败将退回荥阳,紧闭城门,荀攸等人都是忧心忡忡,夏侯惇抹了一把脸上的血渍,眼中尤带着几分不可思议。

他也算得上是悍将一员了,之前在战场上,竟然差点被一群小卒给杀了,也是亲卫拼死相护,加上夏侯惇悍勇无比,才杀出来一跳血路,但他的亲卫,几乎折了九成。

夏侯惇此言一出,帐中众将陷入了难言的沉默,关中军战力之强悍已经远远超出他们的预估。

曹操坐下来,沉默片刻后,突然笑了。

“?”众人疑惑的看着曹操,有些担心他不会是被刺激疯了吧,打了败仗还笑?

“至少说明,我们走的路没错。”曹操看着众人笑道。

这些年来,曹操大力鼓励和推动工匠行业的发展,遭到了不少士人的抵触,甚至很多寒门子弟或是武将都不理解每年花费那么多钱有什么用?

但今日一战,关中将士不说本身操练的素质如何,单是兵器、铠甲就能看出比曹军高出不止一个档次来,也证明曹操效仿关中是没错的。

“主公,叶昭有如此雄兵,再加上虎牢关之险,想要攻破虎牢恐怕……”程昱将话题引开,现在摆在眼前的问题是,曹军如今兵力虽然多于叶昭,但如今野战都败给了叶昭,若是攻城的话,想要攻破虎牢关,几乎不可能。

“那便先破吕布!”曹操淡然道。

吕布?

看着众人疑惑的表情,曹操有些心痛道:“我儿之死,无论如何,都是在宛城遇害,吕布难辞其咎,我本好意与他结盟,吕布却害我儿惨死异乡,此仇怎能不报?”

荀攸等人却是反应过来了,曹操这是想要以曹昂之死的名义,来讨伐吕布,只要攻破吕布,占据南阳,到时候攻打叶昭的选择就多了,但问题是……。

“主公不可!”荀攸面色一变,连忙出言阻止道:“如今若贸然对吕布出兵,我军急切间也难攻下吕布,若此时叶昭自河东、并州出兵,我军必有腹背受敌之危。”

不管怎么鄙视吕布的智商,但吕布在打仗方面,还是颇有天赋的,再加上天下第一猛将名头的加持,想要攻占南阳可不容易,而且最重要的是,破吕布,必须要快,如今叶昭就在虎牢关,一旦发现不对,就算这边有荥阳、敖仓二城牵制,但北方可没有,若到时候徐荣兵出幽州,叶昭再派一旅兵马出兵河内,那时候局势才会大乱,曹操遭受到的,就不只是吕布和叶昭的进攻,还有江东孙策,三面夹击之下,曹操几乎是必败无疑。

而吕布虽然如今在诸侯之中实力垫底,但也绝不是曹操能够短时间内给攻破的,退一步来说,就算攻破了,曹操也会陷入叶昭和刘表的夹击之间,如果叶昭说动孙策倾力出兵的话,刘表就算没有进取之心,恐怕也会想要将这南阳收回,不管怎么看,此刻曹操若是出兵南阳,都不是一个明智的选择,而是自取败亡啊!

“公达放心。”曹操冷笑道:“要破吕布,也未必要我亲自动手,这吕布欲与叶昭结亲,其麾下,自有人不愿,吕布既然欲逆势而行,那这南阳之主,便换一个人来做。”