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陆雨只得作罢。吃了饭,袁珝只觉烦闷,令陆雨早歇,自己出了正院,见一轮明月高挂东枝,想起前年因月之牵引,得见陆雨在花园湖上舞剑之仙姿,不由驻足赏月,又想如此好月色,不如去邀了陆雨在花园中摆了茶果来看,正要转身去请,忽听有人唤一声:“五哥。”
袁珝循声望去,只见许令荃从集英亭中走出来,行到跟前,俯身道安。袁珝道:“许妃在此处作甚?”
许令荃抬头望了望天,微微笑道:“今日月色清亮,不忍辜负,特来一观。”又一摆手,道,“五哥,请。”将袁珝让进集英亭中。
亭内石桌上铺了毯子,上头摆了水果糕点,点了香炉,香烟在月光下袅袅荡荡,颇添几分意境。袁珝方要坐下,许令荃急忙阻止道:“五哥,入秋天气凉了。”立即有仆婢上前来往石凳上铺了坐垫。两人坐下观月,一时无话。
许令荃道:“我听闻白国举兵,五哥请缨,被圣上驳了。”
袁珝点头,闷闷不乐。许令荃道:“陛下当年西征赤乌国,虽然胜利,但也损兵折将,经这几年养息方有恢复。朝中可用之将,莫不年老,或者为避权斗退隐。”
袁珝愈加愁眉不展,叹了口气,道:“可不是。白国此次来势汹汹,领军的乃赫赫有名的大将高瓦列,率军二十万,一举就夺了青崖城,如今正在达州城外酣战,若是达州也失守,便一马平川,利攻不利守了。”
许令荃道:“当年举国征战,白国借机想吞并我朝东部至东北部:上阳、青崖、达州三地,被我大伯父所败,徐闻当时亦有出战,虽然年老,但还算有实战经验,我们且再等等看。”
话虽如此,一句“我们”却让她不由红了脸颊,幸而月色朦胧,袁珝也不大瞧得见。既他瞧不见,心里又不免失落,一时又是无话。四周寂寂无声,唯有秋虫喓喓深草里,仿若秋雨之声,入耳成愁。
袁珝道:“时候不早,也该歇了。”遂立起身来。
许令荃抬头微微笑道:“五哥,年少之时我们两个在宫中碰上,还能说上几句话。如今反倒生分了。”
袁珝略微尴尬,方又坐下了道:“年少无知,天南地北瞎聊,大了,总要避嫌。”
许令荃又是一笑,低头叹息一声,方又道:“五哥,我自小拿你当我亲兄长一般敬重。如今嫁作你妇,所谓夫妻之道贵在坦诚,今日有些话我也想告知五哥。”
袁珝一抬头道:“请讲。”
许令荃望他一眼,只觉脸颊微烫,一时不知从何说起,轻声问道:“我这些年一直往来东宫,五哥是否也觉得我是攀龙附凤,想要嫁给太子?”
袁珝道:“这倒未见得。我并无此想。”
许令荃松了口气,明媚一笑,道:“五哥自与他人不同,不枉我敬五哥一场。”
袁珝道:“可以责人之心责己,莫以己之心度人、以己所不欲施人。”
许令荃道:“五哥是君子。”遂放下心来,慢慢道,“我姑祖母嫁于太祖为妃,姑母嫁于当今为后。两人皆倍受恩宠。后来令安姐姐又嫁入东宫,太子待她,哦,不,是常郊王。”
令荃抬头冲袁珝羞赧一笑,继续道,“常郊王待我姐姐那真是!东宫美人无数,他从不放在眼里,唯有我姐姐是他心头至宝。那年姐姐有孕,我入宫陪伴,生产之时遇到难产,太医院请示说保大还是保小,姐夫勃然大怒,抬手就给了院正一巴掌,说,‘谁要你说这混账话,太子妃有事你提头来见!’旁人好一点是两个都要,不济一些的只管小的不顾大的。姐夫脱口而出,没有丝毫犹豫。我向来瞧他待我姐姐温柔和气,从没瞧见过他发怒的样子,好似要把院正生吞活剥了。
那一夜我看见姐夫站在廊下哭泣,我从未见过一个男人为一个女人哭的,更何况那男子身为当朝太子,尊贵非凡。后来姐姐坏了身子,加上程儿夭折,东宫再无所出。皇上好几次严命要东宫进新人,甚至要将我入东宫封侧妃,太子都拒绝了,所进新人也大都搁置一旁。
姑祖母和姑母的事我只听说过坊间传言,不知真假。可是姐姐、姐夫却是我亲眼所见,自小耳濡目染。人常言我许家女是有福之人,我也常常幻想将来夫君,不论富贵只求一心。”说到此处,不由满面臊红,低头笑道:“小女痴人说梦,不知羞耻,五哥不要笑我。”
袁珝摆摆手,叹道:“没想到皇兄也是性情中人。听你所言他夫妻之事,不要说你,连我也觉羡慕,只是源本承贵,身不由己。”
一句“身不由己”,许令荃忽然转了脸色,眼中泪水滴落,她慌忙拭去,缓了一口气,方道:“五哥,你说羡慕常郊王和王妃。其实你与陆妃又何尝不是如此?我此前也听闻你们夫妻和睦、恩爱非常。陆妃更是为了救你而身染重病。而你也是为了救她才不得不娶我。”
袁珝惊讶道:“你知道?”
许令荃道:“五哥怎忘了?那日王公公要你将展月带回王府,我也在场。”
袁珝恍然大悟,点头道:“正是。”
许令荃道:“我在东宫多年,实为羡慕姐姐姐夫,但却从未想过要嫁给姐夫。他们两个是我的一场梦,我怎么忍心破了这个美梦?而你与陆雨也是一样。可圣上一道御旨……”
袁珝道:“原来你也是不愿意的。这可好,耽误你了。”
许令荃惊喜道:“我说这些话之前心中甚为忐忑。没想到五哥非但不怪罪我,反替我担心。”
袁珝因婚事乃属威逼,之前对她微有怨气,成婚将近四月,却从未踏足过她房间,此刻听她剖白,又觉汗颜。再看许令荃脸上笑意朦胧,眼中却是泪光楚楚,月色之下,姗姗动人,不由盯住她又多看两眼。
许令荃也是心潮起伏,并不避过他目光,伸过手来,将他手轻轻~握住,袁珝只觉她手一片温软,只是微微发颤。他翻过手掌,用他的大手将她小手笼在掌中。