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笃笃敲门声,屋外传来恭谨的声音:“师尊,晚课已开始。”
淡然的声音回复:“僧肇,你代为师主持罢。”清冽的沉稳声音顿一顿又响起:“还有,为师这三日里不出此门,饭食备两份送至门口。汝等毋须嗔怪,三日后为师自会回复平常,主持一切事务。”
门外应诺,脚步渐远至无声。他回头看摇头的我,轻轻捂住我的嘴,温柔一笑:“莫要劝。等了十六年,让罗什任性三日罢。”
撩起衣袖,露出手腕上红得剔透的玛瑙臂珠,幽幽叹息由耳畔直沁入心扉:“十六年里,每日都枕着它一同入睡。每当想你太过揪心,便向佛祖乞求:若有生之年能再见我妻,唯望佛祖舍我三日,只陪伴妻子,不做其它。”
泪水涌出,顺着脸颊滑落。浅灰眼眸在我脸上徜徉,骨节细长的手指触摸着我的五官:“艾晴,让为夫再好好看你……”
他见到了我小腹上的刀口,声音急切:“这是什么?如何又受伤了?”
下死劲咬住唇,唯有疼痛才能让我意识到他真的已经在我身边。吸一吸鼻子告诉他:“是生小什时留下的。我的时代可以直接剖开肚子将孩子取出,免了生育之苦,而且很安全。很多女人都这样生孩子。”
猛地抬眼,望进我的眼眸,低喃着念出:“小什……”
我将手覆上他的手掌,微笑着说:“是你的儿子,过了年刚六岁。他跟你一样聪明帅气,很乖很懂事…..”
“六岁……”他低垂着头,原本优雅如天鹅的颈项上已显出几圈颈纹,再抬起时眼里含着氤氲雾气,“罗什十六年里一直在想,不知我们的孩子是什么样,是男是女也无从得知。本以为他有十六岁了,不想才六岁……”
“我带了很多他的照片,哦,就是一种很奇特的纸张,能把他的样貌如实描绘出来。儿子还给你写了封信呢。”哎哟一声拍脑门,“我的背包还在刚刚的殿里,不知会不会被人拿走。里面有好多我带给你的东西。”
懊恼地想,跟他碰面到现在,都过了好几个时辰了吧?一心只顾着悱恻缠绵,浑浑噩噩全然忘了周遭一切。仿佛身在云端,被绵白的云团包围着。云卷云舒间,飘飘渺渺,如梦似幻,一切美得那么不真实。
他问了详细情形,走出门去。不一会儿回来,告诉我已派人去取了。
他低头细细看我,摇头微叹:“艾晴,看你模样,一点未变,甚至比之前更美。罗什糊涂了,你现在是几岁?”
“三十二岁。”我笑着吸鼻子,“罗什,我认识你十年了……”
他眼角眯起时满是深深的沟壑,无情的岁月在他原本光洁的额头上刻上了几道抬头纹。他轻声说:“罗什已是五十三岁,认识你快四十年了……”
看着他睿智慈悲的容颜,五十三岁的他早已褪去年轻时的朝气蓬勃,眉宇间更添历经沧桑的恬淡魅力。他已不可用“帅”字形容了,神情清鉴,洞彻一切。
“罗什,对不起。让你等了太久……”
拂开我额头的碎发,一个轻柔温软的吻落上:“你回来便好……”
相隔十六年,有那么多话要说。一直到点亮油灯,昏黄摇曳的灯光下,我们絮絮叨叨地谈话。没有重点,想到什么就说什么。恨不能把一切都告诉对方。
“罗什,告诉我十六年来你是怎么渡过的。”他自己过午不食,却不忘让弟子给我端来晚饭。是米饭和几样精致的小菜。他知道我相比面食更为喜欢米饭。在凉州时没有这条件,到了长安,终于可以吃到米饭了。
“依你所言,韬光养晦,将所有能得到的汉书都读遍了。得空便思考汉文音律规则,如何将梵文佛经译成朗朗上口之汉文,方便记诵。带领弟子修心养性,这十六年,倒也过得很快。”他含笑看着我吃晚饭,不停为我夹菜。“依你所言,不时做些谶纬预言。如那五色丝烧灰又凝聚成形,不过是我想法混人耳目罢了。”
我愣住,有些口吃:“你,你不是一向不屑投吕氏所好,不屑这种谶纬预言么?”
“非是为吕氏所做。”他意味深长地一笑,“是为让姚秦国主知我有神力,愿聘我来长安做准备。”
这下真正发怔了。以前我劝他都被他严词拒绝,可现在……
看出我眼里的疑惑,他温润地笑笑,敛颜正色说道:“艾晴,你告诉过我:不依国主,法事难立。这些枭雄,谁是真心奉佛?不过是想借着奉佛之名安顺民心罢了。既如此,我便用这些能迎合他们的方法。只要姚兴能助我达成毕身所愿,又有何不可?”
心中感喟,他还是这样做了。以前的他是多么高洁正气,不屑这些掩人耳目的手法。可这个混乱的时代,终究改变了他。他最后的成功,还是因为这些不得已的改变……
“艾晴,你该知道,在姑臧的最后一年,凉州经历了比十六年前更惨烈的饥荒。”
我心头一凛,神情肃穆地看向他。他起身背着手在房内慢慢踱步,瘦高的身子已有些微的佝偻,背影寂寥。
“沮渠蒙逊趁着吕氏凉州饥荒,攻打吕隆。蒙逊围城而不攻,带着万斛粮食在城外以赈灾之名,欲诱降吕隆部众。”
我苦笑一下,蒙逊此人精于算计,从不肯做亏本买卖。
他停顿住,深吸一口气,声音发颤:“吕隆拒不开城门,百姓无柴无食。城内树木被伐殆尽,人相食之惨况每日发生。实在无活路了,百姓请求出城为蒙逊军队做奴为婢。吕隆怕蒙逊以粮食为饵煽动百姓造反,居然杀了数千无辜平民!城内连日飘着尸臭。吕隆不得已向姚秦乞降之时,姑臧城内饿死者十余万口,整座城几乎成空!”
眼前仿佛出现了白骨交衢,烟火断绝的惨况,我已没有心思再吃。披衣下床,走到他身边,将他微颤的手握住。他转头看我,轻轻将我拥进怀。咽一咽嗓子,垂下眼帘,哀伤悲悯之色布满睿智的脸。
“艾晴,尽管罗什已从你口中得知一切,也明知无力挽回。可仍四下奔走,能多解救些百姓也好。后来却惹恼了吕隆。他下令杀戮百姓时,我与弟子们皆被软禁。若不是吕隆为了乞降姚兴,需要以我示好,只怕罗什也难逃饿死。这一次,罗什连两百人都无法庇护……”
抚摸着他瘦削的背,辛酸难忍:“罗什,这种艰难时刻我却不在你身边。让你一个人受苦了……”
他摇头,将下巴搁在我头顶:“被囚禁之时,罗什庆幸,幸好当初送你走。否则,你与孩儿若是在此,罗什怎忍你们受这样的苦?”