第24章 狼狈不堪
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在这一场风云变幻的乱世中,董卓的倒台牵动着各方势力的心弦。尽管曹操并未派遣大军直指函谷关,但他却暗中派遣两位英勇悍将参与了这场刺杀行动。
作为董卓曾经麾下的部属,张济与曹操的关系可谓亦敌亦友,复杂微妙。若非现下局势对西凉军极度不利,张济或许早已愤然决定将曹操派来的使者当作祭旗之物。
“张将军不必过于忧虑!”来者向张济解释道,“我家主公与王允那朝廷并无任何瓜葛,再说如今王允对我主的态度,就如同他对您一样,视如仇敌。若非有您及诸位在前方抵挡,只怕王允那捉拿我家主公的圣旨早就传遍关东各地了。”
张济听闻此言,脸上浮现出一丝困惑,心中暗忖:曹操竟然与王允不合?
来者遂将徐晃、典韦闯荡长安、营救蔡邕,并智取王允两千兵马的经过详述一番。张济与侄子张绣听罢,皆瞠目结舌,惊叹不已。
“这操作,真够骚的!”张济拍案叫绝,“徐晃、典韦不仅救下了蔡侍中,还能挫败吕布,真是勇猛非凡,铁骨铮铮的好男儿!”
“王允这老狐狸简直是疯了,连董卓礼敬之人都想杀。蔡邕有情有义,镇东将军肯伸出援手,那便是我们的朋友了!”张济恍然大悟,明白了曹操相助的深层原因,对曹操的敌意顿时消散。
“所以,恳请将军暂时移驾兖州避难!”面对曹操使者再次发出的邀请,张济却摇摇头:“镇东将军的好意我心领了,若是早一天,我定会率军东行,投奔兖州。但眼下我们西凉众将已达成共识,决定一同西进,直捣长安,给王允这老家伙一点颜色瞧瞧!因此,我们就不去镇东将军处了。”
使者见张济去意已决,不再强求,只能告辞离去。
待使者走后,张绣忍不住问道:“叔父,既然曹操愿意接纳我们,为何不趁此机会东下,投奔兖州呢?”
“西进攻打长安,胜负难测啊!”张济语重心长地说,“绣儿,此刻我们已别无选择。若是我们撤退,恐怕还没抵达兖州,就会遭到李傕、郭汜、樊稠等人的追杀。他们决不允许我们脱离队伍,独自逃生。”
在这乱世之中,一旦起事,擅自脱逃便是动摇军心之举,无论是李傕、郭汜、樊稠,还是贾诩,都不会放过自己。这就是所谓的“人在江湖,身不由己”。
“不过,绣儿,你倒是可以趁乱东去,暂时投奔曹操那里避避风头。”张济提议道,“若我们此战成功,你再回来,那时高官厚禄,享用不尽;倘若失败,你也能够保全性命,为我张家延续血脉,不至于断绝。”
张济膝下无子,视张绣如亲生,自然不愿让他涉险。
然而张绣坚决回应:“不!我要守护叔父,叔父去哪里,我就去哪里!我张绣岂是贪生怕死之辈,明知叔父身处险境,还要临阵脱逃,即便苟活,又怎能心安理得?”
……
不久,李傕、郭汜、樊稠、张济等人率领大军一路势如破竹,直抵长安城下。他们的队伍迅速扩充至十万之众,沿途所有试图阻挡的敌军均被击溃,其中李肃更被四人联手斩杀。许多原本效忠王允的西凉军将领纷纷倒戈,加入到攻城的行列。
吕布依仗一身勇力,单骑出城与李傕、郭汜、樊稠等人激战,一度几乎将李傕斩落马下,但最终被部将救走。吕布孤掌难鸣,兵力悬殊,只能退回城内,依托坚固城墙严密防守。
然而,城内的原西凉旧部却在此时叛变,打开城门,放李傕、郭汜、樊稠、张济等人入城。吕布眼见大势已去,城门失守,无奈率残部骑兵从南门突围,逃往武关。
王允被困于皇宫宣平门城楼上,最终绝望自尽。李傕、郭汜、樊稠、张济等人成功攻破长安,王允政权仅存四十一天便宣告覆灭。
……
兖州。
“唉,王允虽然有除董卓之功,但专权跋扈,终遭西凉众将诛杀。”消息传来,关中震动,长安的剧变犹如疾风骤雨,瞬息间颠覆了一切。
曹操对此并不在意,王允之死对他而言未尝不是一件好事,否则以王允的性格,收拾完西凉军后,下一个目标恐怕就是兖州。
曹仁禀报:“主公,趁着王允下令追杀西凉军之际,我们共收编了六千西凉骑兵。”
“数量虽不多,但胜在精锐。”陈宫与曹操交换了一个眼神,两人眼中都流露出一丝惋惜。最大的遗憾便是未能说服张济加入,那样至少能增加万余骑兵,还有一位猛将坐镇。
曹操接着询问戏志才:“袁术那边现在是什么状况?”
戏志才答道:“袁术得到吕布后,在荆州战场如鱼得水,荆州大军被迫全线南撤,皆因忌惮吕布的勇猛。看来,他们准备放弃南阳郡了。”
陈宫分析道:“如此一来,吕布北上之日不远矣,袁术进攻我们也为期不远矣。”
解决掉南阳郡的威胁后,袁术必然会对兖州这块肥肉垂涎三尺。
荀彧关心地问:“陶谦那边有何动静?”
对付袁术,陶谦或许可以成为一股制衡力量。
戏志才笑着回答:“放心,陶谦不会插手袁术的事。年初他对我们兖州动手,袁术想坐收渔翁之利,结果陶谦损失惨重,他肯定不想看到袁术过得太好。”
“其次,陶谦正试图联合关东各州郡,兴兵西进,讨伐李傕、郭汜,并推举朱儁为统帅。”荀彧对此不以为然,“此举陶谦多半难以成事,估计只是想借此挽回年初败给主公的颜面,重塑威望罢了。”
众人闻言,不禁哄堂大笑,皆知年初一役,陶谦被打得狼狈不堪,声名扫地。
程昱提议:“朱儁乃大汉忠臣,只需一封调令,即可将其召回朝廷,如此一来,陶谦的联盟便会土崩瓦解。”
戏志才补充道:“即便朱儁不赴长安,陶谦他们也无力成事。当年十八路诸侯尚不能攻克,如今他们仓促出兵,连粮草供应都无法保证,更遑论面对拥有十万骑兵的西凉军。”
曹操目光冷峻,决然道:“既然如此,便派人与朱儁协商,若他愿赴长安,那么中牟一带的控制权就应归我兖州所有。虎牢关,我们必须牢牢掌握在手中!”
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