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方周详又说:“受过酷刑,面容异于常人……”
“方叔,我绝对不嫌弃!”宁青穹认真地说。
方周详终于哈哈一笑:“那好,姑娘不怕被吓哭就好。请姑娘先预支我二十两,后日我就出发去寻他。”
“好!”
宁青穹瞅着方周详不知为何竟有些高兴了,试探性地问:“方叔从前做斥候是怎么做的?从来也没听方叔说过呢。”
方周详的笑容就有些淡了,又有些死气沉沉地躺回摇椅上,摇椅一晃一晃的,带得他的笑容也模糊了。“姑娘没听过吗,好男不当兵。当兵无非就是那么回事,饿着肚子也要保家卫国罢了,姑娘不会想听的。”
这是明显不想提起的态度,按着往常,宁青穹一定是善解人意地就闭嘴不问了。但今日她被那句饿着肚子吸引了注意力:“方叔是说你们饿着肚子打战?”
方周详看看她,笑了笑:“哪能呢,要真饿着肚子打战,怎么可能打得了胜战?绝对是一交战就兵败如山倒了。是开拨路上,后勤被拦在了路上,我们轻装走得快,路过的府县县令不肯开仓供粮,差点饿到引起兵变了。”
方周详的声音淡淡的。
宁青穹对这些事不太懂,但也知道吃饭肯定是打战的大事之一,饭都不给吃饱,如何能让人卖命?她直觉当今皇帝就算再年轻,也不会犯这蠢,便问:“可是县令和府衙故意不给粮?”
方周详赞赏地看了宁青穹一眼,点点头:“那时我们已经进入福建府内,余粮不多了,天天一顿稀的吃,还要赶路,连过几个县,别说该供的粮都不供,县令连城门都不开,不开就算了,那些九品的芝麻官还要站在城门上把我们将军奚落一顿。那时候将军还不是正经将军,也只有咬牙忍了。可粮食吃光了,第二天没着落了,怎么办呢?”
宁青穹不由紧张起来,她身后醒过来的丝竹也悄悄搬了根条凳坐下了。还有手里拿着针线篓的奶娘,手中择着菜的李婶,不知什么时候也过来了,都坐着竖着耳朵静静地听着。若是谷涵在这,便会知道为何进了福建拿不到粮。福建有个泉州港,那里是邹家大本营。但这儿听故事的都是些姑娘妇人,大家并不清楚这些事,只是紧张地听着。
方周详吸了口气,仍旧语气淡淡地说:“我们将军带着我们有气无力地走到了一个新的县城门口,已经不指望县令按规矩供粮了,喊话请县令卖给我们一些口粮。”
宁青穹忽然睁大了眼,因为她想起了一件曾经闹得很大的事。
方周详说:“这个县令还是不肯卖。还骂我们说,一群只知道吃的丘八蛮夫,走了半个月了还没走到海边,只会在路上磨蹭,卖给我们口粮吃还不如卖给人喂猪。”
宁青穹屏住了呼吸,她已经确定这是什么事了,顿时红了眼眶,其余人等也差不多,丝竹攥紧了衣摆,奶娘停下了针线活,李婶忘了继续择菜,一众人都紧紧地盯着方周详。
方周详停顿了一下,懒洋洋地望着天空:“我那时血气方刚,听了这话忍不下来,抬起弓就射杀了城门上的县令。”
“呀!”
“啊!”
奶娘和丝竹惊叫出声,宁青穹则是心道:果然是这件事。
她又有些不解:“不是说是李将军亲自射杀的吗?”
方周详扯了扯嘴角,他就知道一说起来,这宁家的小姑娘肯定第一个猜到是什么事,又看了宁青穹一眼:“那是将军为了保下我,担下的罪责。”
也因此,李佑将军差点被定罪战时谋反,后来是宁家力保,皇帝信任,朝中斗争一番,才争取到戴罪立功的。
奶娘这时开口了:“哎哟,以前大家还都说李将军说不定真有谋反心,原来竟是被饿出来的!这事怎么没人说清楚呢?”
这点宁青穹还是知道的:“如今朝中一品武将都要朝四五品文官行礼,九品文官能理直气壮地走在一品武官前面,竟有武将看不惯一个文官就杀了他,大家岂不是要合力骂死这个武将,至于饿不饿的,又有谁会说出去显得自己没道理呢?就算有人说出去,怕也没人为他传播出去吧。”
方周详听了这话,倒要更高看宁青穹一眼了。一个小姑娘,能想到这点是不容易的。“后来的事,你们也知道了大半,杀了县令后我们就攻占了县城。不过我们没像外面传的那样杀县城里面的百姓,我们只是开了粮仓吃了顿饱饭。幸好粮仓里只剩十分之一了,大量亏空,必是这县令贪污了不敢开,将军便拿了证据托宁家的人在朝中打起了官司。我们带着剩下的粮食继续赶路,后面的县令们怕我们再攻占县城杀县官,就不敢不给粮了。再之后,给拦在路上的后勤也终于赶上来了。”
他淡淡地说出今日最后两句话:“方周详这个名字,就是那之后将军为我改的,望我事事周详,不要冲动。按说,将军为我担了责,我这条命就是将军的了,只没想到,将军居然不是在战场上出的事……”
宁青穹啪嗒啪嗒落了泪,抗倭大将李佑将军猝死在自家的演武场里,事后被查出是宁家一个力推的旁支年轻人下毒,再事后又查出这是宁家为了杀人灭口,消灭证据,李佑将军当年杀县官确有谋反之心,且是和宁家合谋谋反,罪证确凿,宁家抄家流放祸及五族。
她终于明白方周详为什么肯说过去的事了。因为她终于意识到,她爹的劫杀案,和这起朝中大事是紧密相连的。
她爹让她背住的那些册子……以前她就算猜到这是什么证据,也不知道究竟是什么证据。现在想想,从日期上看,正是打战那几年的日期,很可能就是用密文写的战时粮食运输账本!
宁青穹轻轻握了握有些僵硬的五指,将这个不该告诉任何人的机密轻轻地咽进了肚子里。
后面奶娘和李婶都擦了眼泪。晚饭时,李婶特地为方周详多做了一盘荤菜,还叫他多吃些。因为人很少,也不讲多少规矩,大家一起吃热闹些,宁青穹也是在的,看到了也不怪她擅作主张,笑眯眯地说:“以后就这么来,方叔多吃些,在我家可不兴饿着了。”
方周详哈哈一笑,低头夹菜。
大家都不提过去的伤心事了。这是好事。
但该做的,还是要去做。该讨的公道,也要讨回来。