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余炳坤正在书房里核账, 就见太太兴冲冲地进来了。他放下账本, 挥退了两位管事。听太太一说,不禁皱了皱眉头。

他考虑问题不像太太那么简单。

他想,如果林家二小姐真的悔过了, 想跟茂生好好过一辈子也未尝不可?这么一来,事情不就回到了原点?两家结亲之事照旧,双方的颜面也保全了。当然,前提是茂生那边心里没啥疙瘩,这事才能成行

他把这个意思跟太太一说,余太太也十分欢喜。

她拍着手笑道:“老爷啊, 您可真是个明白人啊!”

算算日子, 再过两天茂茂就要回来了,到了那时就把这事再好好议一议。

余炳坤送走了太太,心说,茂生还是晚一点再回来吧?等后园子里的那位走了再说, 他可不想让儿子再跟那些人扯到一起了。

这十多天来,他连觉都没睡踏实过,整天鬼鬼祟祟的, 生怕被人发现了。好在那位先生自制力颇强,整天呆在花房里安安静静的,倒是没给他惹啥麻烦。

还有那位林大夫也不错, 口风紧, 医术更是了得。瞅着那位先生也恢复得差不多了, 等他能走顺畅了, 就赶紧把人送走得了。

余炳坤做着种种打算。

如今世道不好,兵荒马乱的,去乡里收购原料成了问题,往外运输走货更是风险颇大。

上面说棉花是战备物资不得运往敌占区,借着这个由头一路上关卡林立动辄查扣,棉花厂快撑不下去了,他准备过了年就把厂子关了,先看看情况再说。

还有城南的榨油厂,倒是能撑一段时间,可具体能撑多久?却不好说,只能走一步算一步了。

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四太太回到家,把情况跟四老爷一说。

四老爷一下就品出了味儿。他心知这事不好操作,可还是想再试一试。于是,先让四太太对外放出了一点风声,就说二小姐的病好了一些,人已经回来了。

接着,就约了余炳坤出来喝茶。

这天下午,二人坐在“听雨轩”的雅间里,品着香茶,说着闲话。最后,才把话题转到了儿女们的身上。

余炳坤还是那个态度,说这事伤了孩子的心,得等他回来后听听他的意思,只要有一丝缓和的余地,那这事就重新操办起来,如果孩子实在不愿意,咱这做家长也勉强不得。

林文奕也点头称是,还拱着手说道:“余兄,这事都是兄弟我教女无方,只希望能有个机会补偿一下……”

二人倒是和和气气,虽然未有结果,可这事算是相互透了底了,关键还在儿女们的身上。

林文奕是真心希望这门亲事能成。听余炳坤说起棉花外运之事,就拍着胸脯说道:“余兄,省城那边每天有两趟小火轮沿江而下,往南方运输一批军需物品,途经清河县码头,要不我去跟大哥打声招呼,借着那拖船送一送?这样途中也能安全一些……”

“哎呦,文奕兄,那敢情好啊?如果运输问题解决了,咱那个棉花厂就能再撑段时间了……”

余炳坤自然高兴,可他也明白这事是与婚事联在一起的。这份人情不是白来的,那林文奕如此精明,哪会平白无故地去揽这个事?

说来说去,大家族之间的联姻都是存在着利益关系的。只是对茂生,他不想再施加这么大的压力。他了解这个孩子,他不愿意的事再逼迫他也没用。

回到家,把这事跟太太一说。

余太太是亦喜亦忧,心说林家还真舍得下本钱啊?不过,这事还真不好说。于是,跟老爷说道:“老爷啊,等茂茂回来了,我先探探他的口气吧?”

余炳坤点了头,又盼着儿子早点回来,好把这事给了了。

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玉婉回来了。

黄昏时分,林玉梅一进家就听到了这个消息。

她心里咯噔一下,玉婉姐姐好久没有音讯了,这突然露面只怕跟那桩婚事有关吧?听娘说,她身体已经好了,还说那退婚传言不攻自破了。

她觉得事情没那么简单。